Éxito total en la primera versión de la «Ruta Harold Tejada» en el Huila
El Huila vibró este pasado fin de semana con la culminación exitosa de la primera versión de la Ruta Harold Tejada, un evento que reunió a ciclistas aficionados de todo el país y que sirvió como vitrina del talento y la calidez del ciclista laboyano Harold Tejada, miembro del equipo World Tour XDS Astana Team. El balance de esta inédita jornada ha sido calificado como «supremamente positivo» y un «hito en la historia de este tipo de eventos en Pitalito y en el sur del país».
La ruta, que se desarrolló durante el fin de semana del 17 al 19 de octubre de 2025, tuvo como sede oficial a Pitalito. Lejos de ser una carrera competitiva, la Ruta Harold Tejada se planteó como una invitación a «descubrir la esencia del Huila y a vivir una experiencia única sobre la bicicleta».
La participación fue notable, especialmente para una primera versión: 748 corredores se inscribieron, un número calificado como positivo por los organizadores. Estos participantes, sumados a familiares y amigos, pudieron generar un certamen que movilizó entre 4.000 y 5.000 personas en total.
El sentimiento de felicidad y conexión con la gente fue mutuo. Tejada, quien reconoció estar feliz de competir en su tierra, enfatizó que lo más importante fue poder compartir con los asistentes, tomarse fotos y disfrutar con ellos. La organización, liderada por Melisa Mejía, reportó que el comportamiento de los ciudadanos fue plausible.
El magnetismo de Harold Tejada, quien hoy goza de amplio reconocimiento mundial, permitió la llegada de ilustres figuras del ciclismo. Grandes campeones como Oscar Sevilla, Santiago Buitrago, Sebastián Molano, Sergio Luis Henao, Victor Hugo Peña, Sebastián Henao y Jarlinson Pantano se dieron cita en Pitalito.
El campeón español, Oscar Sevilla, no escatimó en elogios, calificando el evento de «fenomenal» y destacando la organización con un diez. Sevilla se declaró embajador del Huila, llevándose la mejor impresión del cariño, la amabilidad y la buena energía de la gente.
Por su parte, el exciclista Victor Hugo Peña expresó su alegría de volver a pedalear en tierras huilenses, recordando que Pitalito fue meta obligada de la Vuelta al Sur hace muchos años. Peña resaltó la diferencia clave de la Ruta Harold Tejada: mientras la Vuelta al Sur era élite y competitiva, este nuevo evento logra vincular a ciclistas amater y a familias enteras.
El impacto de la ruta trascendió lo deportivo, dejando un claro mensaje de capacidad y progreso para el municipio. La coordinadora de deportes de Pitalito, Maricela Quilindo, afirmó que el evento demuestra que Pitalito está preparado para recibir eventos de talla nacional e internacional. Además, se evidenció que la economía local se movió y circuló considerablemente durante el fin de semana gracias al deporte.
El ciclista laboyano se mostró agradecido con la gobernación, la alcaldía, los organizadores y los inscritos que confiaron en él. Tejada subrayó la importancia de la ruta como un motor para motivar e incentivar a la comunidad de Pitalito. El deporte, como se resaltó en el evento, es un transformador de vidas, un liberador de endorfinas que genera felicidad, e inculca valores como la disciplina, la perseverancia y los buenos hábitos de vida.
Respecto a su futuro deportivo inmediato, Harold Tejada tomará un merecido descanso antes de volver a correr en febrero, cuando iniciará un campo de entrenamiento para prepararse de cara a la temporada 2026.
Mientras tanto, el ciclista laboyano, apoyado incondicionalmente por su familia, sigue enfocado en sus metas profesionales. Su madre, Gladys Canacué, expresó total admiración por su disciplina y perseverancia, recordando que el sueño de Harold es ganar una etapa en el Tour de Francia o en la Vuelta a España.
El éxito rotundo de esta primera edición abre la puerta a la continuidad. Aunque Tejada no pudo confirmar una fecha, aseguró que el balance es positivo y que cumplieron las expectativas. Los organizadores ya están proyectando una segunda versión y tienen la intención de institucionalizar la Ruta Harold Tejada en el departamento del Huila. A pesar de los posibles ofrecimientos para llevar el evento a otras partes, Tejada ha manifestado su compromiso con su tierra: «No, yo me quedo en mi tierra».
